Après avoir traversé la Manche plus vite que Blériot en avion en 2005, l’Hydroptère décroche deux records mondiaux de vitesse début 2007 et démontre ainsi sa capacité à conjuguer fiabilité et performance.
Le principe de l’Hydroptère est simple, s’affranchir du principe d’Archimède. Il s’agit de déjauger les coques du bateau grâce à une poussée verticale développée par les foils, sorte d’ailes marines.
Le trimaran volant d’Alain Thébault est aujourd’hui l’engin à voile le plus rapide de la planète sur un mille nautique, détenteur d’un nouveau record établi le 8 novembre 2009 à 50,17 nœuds de moyenne, soit plus de 8 nœuds au dessus de ses concurrents.  Il est également l'engin à voile le plus rapide sur 500 mètres, avec son record établi le 4 septembre 2009 à 51,36 nœuds. 
L’objectif de la barre mythique des 50 nœuds, équivalent du passage du mur du son dans l’aéronautique, est atteint. l’Hydroptère est entré dans l’histoire de la voile. Le programme du trimaran est désormais orienté vers le large.